立ち耳とは、耳が立ったように突出し、耳が正面を向いているように見える状態のことです。耳の先天異常の中では頻度が高く、5%程度の方に見られます。多くの方は両耳に生じますが、片耳にのみ生じることもあります。

耳には対耳輪というY字型の折れ曲がりがありますが(対耳輪上脚、対耳輪下脚といいます)、立ち耳の方はこの対耳輪が生まれつき未形成、あるいは十分な形成がありません。そのため、この対耳輪の部分での折れ曲がりが生じず、耳が立っているように見えます。ただし、この形成の程度には個人差があり、対耳輪が若干浅い程度の方から全く折れ曲がりがない方までいます。

立ち耳の明確な定義はありませんが、側頭部と耳の角度(cephalo-auricular angle)が40度以上を立ち耳とすることが多いです(平均的にはcephalo-auricular angleは25～30度程度です)。

耳が大きく目立つ、顔が大きく見える、マスクが取れやすいなどを気にされる方が多いようです。日本ではこうした症状をあまり気にされない方も多いですが、海外では好まれないことも多く、積極的に治療が行われています。

生後早期から1歳頃までであれば矯正治療を行うこともできますが、赤ちゃんの耳の先天異常として認識されにくく、実際に医療機関を受診する方は多くありません。そのため、立ち耳の治療は基本的に手術であり、日帰りかつ局所麻酔で治療を受けることができます。

手術は、まず耳の裏側の皮膚を切除し、耳の裏側から対耳輪の軟骨を確認します。そして、軟骨に割(かつ)を入れた後に折り曲げるように縫合し、対耳輪を形成します。耳の後ろを切開するためキズ跡が問題となることはまずありません。手術後はボルスター固定という後戻りを防ぐためのガーゼ固定を行います。

手術時間は片側で45分、両側で90分程度です。

一見単純かつ簡単そうな手術に見えると思いますが、耳を自然な形で寝かせることや対耳輪を強調し過ぎない形態にすること、後戻りを予防するための固定などは難しく、形成外科専門医が所属する医療機関を受診するようにしてください。

手術翌日からシャワー浴は可能ですが、患部は濡らさないようにしてください。

手術後1週間でボルスター固定を外しますので、以降は患部を含めてシャワー浴は可能です。

2週間後で抜糸をします。

感染、血腫、皮膚壊死、術後出血、創離開、肥厚性瘢痕・ケロイド、腫れ、内出血、再発、左右差(完全に左右対称にすることはできません)、後戻り、耳の寝かせすぎ