眼輪筋(まぶたを閉じる筋肉)が持続的に収縮し、まぶただけ痙攣しているように見える疾患です。自分の意思で筋肉の収縮を止めることはできないため、日常生活に支障が生じます。

大脳基底核にある運動抑制システムの障害と考えられていますが、睡眠薬や抗不安薬などの内服薬によって発症することもあります。

下まぶたから始まることが多く、次第に上まぶたも痙攣するようになり、重症の方は眼を開けることができなくなります。さらに、光がまぶしい、目が乾くという症状も出現することがあります。自然に治ることはほとんどありません。