いちご状血管腫とは、乳児血管腫と呼ばれることもある赤ちゃんの赤アザです。日本人の1%程度に発症し、珍しい病気ではありません(未熟児では発症率が高くなります)。
生まれつき見られることもありますが、多くは生後1週間～数週間以内に生じます。表面が扁平に盛り上がる「局面型」、皮膚の下が盛り上がる「皮下型」、半球状に盛り上がる「腫瘤型」の3タイプに分類されています。
1歳頃まで比較的急速に増大し(増殖期)、1歳頃からゆっくりと縮小して色調も薄くなっていきます(退縮期)。一般的に5歳で50%、7歳で70%が自然退縮するとされています。しかし、「自然退縮」するとしても最終的に周囲の皮膚と全く同じ状態になるとは限りません。実際には、皮膚の萎縮や瘢痕、色素脱失などが残ることが多く、特に大きな病変ほどその頻度が高くなります。そのため、自然退縮したときにこうした皮膚の変化を最小限にするために、早期からレーザー照射を行うことが重要です。

自然に消退する傾向があるため治療を行わずに経過観察を勧められていた時代がありましたが、現在ではレーザー照射が第一選択の治療法です。Vbeamというレーザーを用い、病変の増大をできるだけ少なくし、消退後の目立つ瘢痕を少なくすることが重要です。レーザー照射は局面型に効果が高く、腫瘤型では局面型より効果が落ちます。皮下型はレーザー照射の効果がありませんので、レーザー治療の適応外です。
レーザー照射の目安は3カ月に1回ですが、急速に増大する傾向があるときなどは1～2ヵ月に1回照射することがあります。いちご状血管腫は1歳まで増大する傾向があり、早めに治療を開始した方がいいため、生後1カ月頃から照射を行っています。
レーザー照射を行うことにより早期に退縮期に移行し、最終的に目立たなくなる可能性が高くなりますが、全ての病変が完全に消退するわけではありません。7歳頃になっても皮膚の萎縮や瘢痕、色素脱失が目立つときは手術が治療選択肢になります。

• 紫斑(内出血)：血管が破壊されることにより紫斑(内出血)が起こることがあります。多くの場合、1～2週間で軽快します。
• 腫れ：照射翌日が最も強いですが、数日で軽快します。
• 炎症後色素沈着：レーザーによって生じる熱で炎症が起きるため、照射後に色素沈着が生じることがあります。数か月で自然軽快しますので経過観察を行います。
• 瘢痕：まれですが照射部位に熱傷が起こり、キズ跡になることがあります。

いちご状血管腫に対するレーザー治療の有用性は確立していますが、今でも「いちご状血管腫は自然に消えるので経過観察をしてもいい」と説明する医師がいます(ご年配の産科医、小児科医に多いようです)。実はこのように説明する医師がいるのには、少し複雑な背景があります。
2002年にイギリスから「Randomised controlled study of early pulsed dye laser treatment of uncomplicated childhood haemangiomas: results of a 1-year analysis」という論文が発表されました。この論文では「いちご状血管腫を持つ1歳以下の121名の子供を、色素レーザーを照射する群と経過観察のみを行う群に分け、ランダム化比較試験(臨床試験の中で最も質が高い方法)を行ったところ、いちご状血管腫が消失した割合は両群で有意差はなく、むしろ皮膚の萎縮や色素脱失はレーザー照射群に高率で生じた」という結果でした。つまり、「レーザーを照射してもいちご状血管腫の消退を早めることはなく、合併症が生じるリスクが高くなる」と結論付けたものでした。
この論文がLancetという医師なら誰でも知っている有名な臨床系の雑誌に掲載されたので、多くの人に読まれることになりました。そのため、今でも「いちご状血管腫にレーザーを照射する必要はない」と信じている医師がいます。
しかし、この論文にはいくつかの問題点があります。まず、585nmという現在では用いられない波長のレーザーを用いていること、パルス幅が0.45msといちご状血管腫に用いるには短すぎること、レーザーの冷却装置が用いられていないこと、照射間隔が2～4週間ごとであり極端に短いこと、などが挙げられます(詳細は割愛しますが現在ではこのような照射方法は行いません)。
現代でいちご状血管腫に対してレーザー照射は意味がないと主張する皮膚科医や形成外科医はおらず、有効性、安全性ともに確立した治療法です。

※治療費用の他に、診察料などがかかかります。
※3歳未満の治療は乳幼児加算(2200点)の費用が追加になります。
※自治体の医療費助成が適用されます(例：東京23区：15歳まで自己負担なし)。
医療費助成の対象年齢や助成費は自治体によって異なりますので、詳しくはお住いの市区町村にご確認ください。

項目	料金
10cm²未満	8,100円(3割負担) 2,700円(1割負担)
10～20cm²	9,600円(3割負担) 3,200円(1割負担)
20～30cm²	11,100円(3割負担) 3,700円(1割負担)
30～40cm²	12,600円(3割負担) 4,200円(1割負担)
40～50cm²	14,100円(3割負担) 4,700円(1割負担)